Nutrição o que é?

A nutrição é a integração de um processo fisiológico, pela qual o organismo, utiliza alimentos como fonte de nutrientes, para a realização das suas funções vitais.

Segundo a OMS (Organização Mundial de Saúde), uma melhor nutrição está relacionada com uma melhoria do estado de saúde de bebés, crianças e mães, um sistema imunitário mais forte, com uma gravidez e nascimento mais seguros e um menor risco de doenças metabólicas na população em geral como (diabetes, hipertensão e doença cardiovascular), aumentando assim os anos de vida saudável.

Pessoas com um perfil nutricional equilibrado e atividade física regular, são normalmente mais produtivas, tal como crianças saudáveis, aprendem melhor, indicando que do ponto de vista cognitivo e funcional, a nutrição tem um papel preponderante na melhoria da qualidade de vida e do bem-estar físico e mental.

Os nutrientes são o que chamamos os blocos de construção dos nossos alimentos, podendo variar de acordo com o alimento, tal como varia uma parede de acordo com o tipo de blocos e massa que usamos para a construir.

Estes elementos, podem ser divididos em Macronutrientes (os blocos) e em micronutrientes (as pequenas massas), que se complementam no seu conjunto.

Os macronutrientes são caracterizados por 3 principais componentes, os hidratos de carbono como principais fontes de energia, as proteínas, essenciais à manutenção da massa magra, em particular da componente muscular e ainda os lípidos (ou gorduras), fundamentais para o ótimo funcionamento do nosso sistema imunitário e das funções reguladoras do nosso organismo, uma vez que integram o sistema endócrino através da produção hormonal.

Os micronutrientes, são pequenos elementos que se dividem entre vitaminas e minerais.

As vitaminas são um conjunto de micronutrientes que são essenciais a um bom funcionamento do organismo, mas que não são produzidas pelo mesmo. Por esta razão é importante que se tenha uma alimentação variada, uma vez que alimentos diferentes, fornecem diferentes vitaminas.

Estes elementos, são desprovidos de calorias e classificam-se como lipossolúveis ( dissolvem-se em gorduras/lípidos) ou hidrossolúveis (solúveis em água). As vitaminas lipossolúveis (A, D, E, K), são encontradas como o nome indica em alimentos com gordura,  como : peixes gordos, gema de ovo, fígado, óleo de girassol, mas também em legumes e hortaliças como: abóbora, cenoura, espinafres, salsa, brócolos, nabiças, alface, entre outras.  Estas vitaminas podem ser armazenadas no nosso organismo, sendo o seu excesso, também prejudicial à saúde.

Já as vitaminas hidrossolúveis ( C, B1, B2, B3, B6, ácido pantoténico -B5, ácido fólico-B9, Biotina- B7 e vitamina B12 (cobalamina) não são armazenadas, sendo necessário um fornecimento diário das mesmas através dos respetivos alimentos, como: frutas, hortícolas, grãos de cereais, levedura de cerveja, fígado, leite, queijo, pescado, carne, sementes oleaginosas, entre outros.

Os minerais, de forma semelhante não fornecem energia, sendo no entanto essenciais, uma vez que representam 5% do peso corporal e participam em reações metabólicas e de construção e manutenção de estruturas, como é o caso do cálcio e do fósforo.

Os macrominerais são então ( magnésio, zinco, potássio, cloro, sódio, cálcio, fósforo e enxofre), já os microminerais são (ferro, zinco, iodo, selénio, manganês, flúor, molibdénio, cobre, cromo, cobalto e boro).

https://www.who.int/health-topics/nutrition

Janice Raymond and Kelly Morrow. Krause and Mahan’s Food & the Nutrition Care Process, 15th Edition, 27th April 2020, Saunders.